ADHD och julen: en lugnare väg genom december
December lägger ett projekt med hårda deadlines och sociala konsekvenser ovanpå en vanlig månad - under årets mörkaste veckor.
Någon gång i slutet av november dyker ett andra jobb upp. Presenter till elva personer. Mat till en dag som måste bli bra. Resor, kort, en julfest, två familjeförhandlingar och något från skolan.
Inget av det är valfritt, allt har ett fast datum, och allt landar under årets mörkaste veckor.
ADHD och julen är inte svårt för att du är dålig på jul. December staplar exakt de krav som exekutiva funktioner har svårast för - dussintals små deadlines, beslut med publik, sönderslagna rutiner, hög sinnesbelastning och noll marginal - i den månad som har minst energi tillgänglig. Säsongen går att hantera, men bara om du medvetet krymper den och fattar besluten i november.
Varför december är strukturellt svårt
Det är ett projekt, och ingen räcker dig projektplanen. Presenter, mat, resor, kort och tillställningar är kanske fyrtio små uppgifter med beroenden, och de kommer förklädda till en känsla i stället för en lista.
Var och en har en hård deadline och en publik, vilket gör vanlig försening till något som ser ut att säga något om dig. Rutinerna som tyst bär din vecka - samma dagar, samma tider, samma mat - försvinner i två veckor. Sinnesbelastningen är hög i butiker, i fulla rum, i släkthus. Ekonomin är pressad. Och allt sker under årets mörkaste del, när allt redan kostar mer.
Det är många separata problem, och det är värt att behandla dem som separata problem i stället för som en enda stor känsla.
Fatta besluten i november
Det dyra med presenter är inte att köpa dem. Det är att välja dem - elva öppna frågor, var och en med möjligheten att bli fel inför någon.
Sätt dig alltså en gång i november med namnlistan och avgör alla på ett och samma pass. Skriv beslutet bredvid varje namn, även om det är "bok, vet inte vilken än". Beslutströtthet är den verkliga fienden här, och elva beslut fattade i ett svep kostar långt mindre än elva beslut fattade elva gånger i duschen.
Två saker gör det lättare och inget av dem är fusk: att köpa samma sak till flera personer är en fullt legitim strategi, och "tillräckligt bra och i tid" slår "perfekt i januari".
Köp i en omgång, tidigt, och låt det levereras
När besluten är fattade: köp allt i ett svep, online där det går, och skicka direkt till mottagaren när det är möjligt.
Början av december är en annan butik, ett annat postsystem och ett annat pris än den tjugoandra. Det mesta av adhd-skatten den här säsongen betalas i expressfrakt, panikköp i sista minuten och saker som köps två gånger - allt sådant köps med den tid du hade i november.
En sida för december
Lägg hela månaden på ett enda papper: de fasta datumen först (resor, tillställningar, dagarna du är värd eller gäst), sedan de tre saker som verkligen måste hända, sedan allt annat.
Skriv sedan säsongens mest användbara lista - vad du inte gör i år. Inga hemgjorda presenter. Inga kort. Inte vara värd. En fest, inte fyra. Att skriva det som ett uttalat nej i stället för ett vagt hopp gör att varje punkt slutar komma tillbaka som skuld varje vecka fram till nyår.
Säg nej i november, medan det är billigt
Decemberinbjudningar kommer tidigt, och ett ja som ges i november känns nästan gratis eftersom dagen är långt bort och abstrakt.
Det är precis fällan - att lova för mycket är som lättast när kostnaden är osynlig. Ett enkelt tak fungerar bättre än omdöme: ett åtagande per helg, och en helg helt tom. Du kan alltid lägga till. Ingen har någonsin ångrat den tomma lördagen mitt i december.
Håll två eller tre ankare fasta
Säsongen tar bort struktur, och strukturen är det som håller ihop din vecka, så välj ett litet antal ankare och försvara dem: sov- och vakentider, den dagliga sak du alltid gör, mat som inte bara är festmat, och att komma ut.
Allt annat får vara så flexibelt som säsongen kräver, men om alla ankare släpper samtidigt slutar den sista decemberveckan ha någon form alls - och det är formlösheten, inte firandet, som gör januari så tung.
Ha en plan för själva dagen
Långa familjedagar är en uthållighetsgren, och det är värt att planera dem som en.
Ha ungefär koll på var ditt tak går och gå innan du når det, inte efter. Ta på dig ett jobb som ger dig en legitim utgång - diska, gå ut med hunden, hämta något - för en uppgift är ett socialt accepterat sätt att vara ensam i tio minuter. Ta en paus utomhus varannan timme. Ha med öronproppar om ljud är din grej; ett högljutt rum med överlappande samtal är en av de snabbaste vägarna till överstimulering, och att gå i rätt ögonblick förhindrar den version av kvällen där du fräser åt någon du tycker om.
Familjedagar kommer med gamla roller
Alla faller tillbaka. Du är den oorganiserade igen, den känsliga, den som alltid är sen, och kommentarer som hade studsat i juni landar hårt i december.
Två saker hjälper, och ingen av dem är en personlighetsförändring. Bestäm i förväg vilka två ämnen du inte diskuterar i år, och ha en utgångsreplik redo för vardera. Och räkna med att känslovolymen är högre än vanligt: känsloregleringen är tunnare när du är trött, överstimulerad och omgiven av folk som kände dig när du var femton. Att veta det i förväg gör att stunden känns mindre som ett bevis om dig.
Sätt siffran innan december
Det här är årets dyraste månad för impulsköp, och trycket att laga ett glapp med pengar är som störst precis när omdömet är som sämst.
Sätt en summa i november, bestäm vad som händer om du går över, och föredra ett beslutat köp per person framför tre små räddningar. Det blir inte perfekt, men januariversionen av dig får det betydligt bättre.
Boka återhämtningen, inte bara evenemanget
Lägg in dagen efter i kalendern som tom. Inte "ta igen pappersarbetet" - tom.
Sträckan mellan jul och nyår är ingen produktivitetsmöjlighet, vad internet än säger sista veckan i december. Den är återhämtningsperioden efter en månad som tog mer av dig än den ser ut att göra på papper, och vad vila faktiskt behöver vara är värt att bestämma i förväg i stället för att hamna i scrollande fram till den andra januari.
Och lämna januari i fred
Suget att starta hela det nya livet den andra januari är starkt och slår pålitligt tillbaka, för det lägger årets största förändring i dess plattaste, mörkaste och mest tömda vecka.
Låt januari vara en underhållsmånad, plocka upp rutinerna varsamt och starta det ambitiösa när ljuset kommer tillbaka.
Kort version
December staplar små deadlines, offentliga beslut, förlorade rutiner och sinnesbelastning i årets energisvagaste månad. Fatta besluten i november och köp i en tidig omgång. Lägg månaden på ett papper, inklusive en uttalad lista över vad du inte gör i år. Säg nej medan det fortfarande är billigt, håll dig till ett åtagande per helg, och håll två eller tre ankare fasta. Planera de långa dagarna som uthållighetsgrenar med en legitim utgång, bestäm de två ämnen du inte tar, sätt summan i förväg och boka återhämtningsdagen som tom - och lämna sedan januari i fred.
Läs vidare
Vanliga frågor
Varför är julen så svår med adhd?
För att december bultar fast ett dolt projekt på en vanlig månad - ungefär fyrtio små uppgifter med beroenden, som kommer som en känsla i stället för en lista - och var och en har hård deadline och publik. Samtidigt försvinner rutinerna som bär veckan, sinnesbelastningen är hög, ekonomin är pressad, och allt sker under årets mörkaste och energisvagaste veckor. Det är flera separata problem, inte ett personligt misslyckande.
Hur fixar jag julklapparna utan att bli sen?
Fatta besluten i ett enda pass i november, med namnlistan framför dig, och skriv ett beslut bredvid varje namn även om det är vagt. Att välja är det dyra, inte att köpa. Köp sedan allt i en omgång, tidigt, online och levererat direkt till mottagaren när det går. Att köpa samma sak till flera är en fullt legitim strategi, och tillräckligt bra i tid slår perfekt i januari.
Hur tar jag mig igenom en lång familjedag?
Behandla den som en uthållighetsgren. Ha koll på ungefär var ditt tak går och gå innan du når det snarare än efter. Ta på dig ett jobb med inbyggd utgång - diska, gå ut med hunden, hämta något - för en uppgift är ett socialt accepterat sätt att vara ensam i tio minuter. Gå ut varannan timme, ta med öronproppar om ljud är din grej, och bestäm i förväg vilka två ämnen du inte diskuterar i år.
Vad ska jag göra veckan mellan jul och nyår?
Behandla den som återhämtning snarare än en produktivitetsmöjlighet. Boka åtminstone dagen efter den stora dagen som verkligt tom - inte "ta igen pappersarbete" - för december tar mer än det ser ut på papper. Och lägg inte den stora livsförändringen till den andra januari: det placerar årets största förändring i dess plattaste och mörkaste vecka. Låt januari vara underhåll och starta det ambitiösa när ljuset kommer tillbaka.
