Telefonskräck: varför samtalet känns omöjligt (och hur du ringer ändå)
Samtalet har legat på listan sedan i mars. Det är två minuters prat för att boka en tid, och det ligger fortfarande kvar.
Samtalet har legat på din lista sedan i mars.
Det är en tid som ska bokas. Två minuters prat. Du har skrivit om det på fyra olika listor, flyttat det till nästa vecka elva gånger och tänkt på det fler kvällar än du vill erkänna.
Telefonskräck handlar egentligen inte om att prata. Ett samtal är realtid utan utkast och utan redigering, en oskriven inledning, information du måste hålla i huvudet medan du lyssnar, en start du själv måste välja utan att något utlöser den, och en annan människas reaktion som kommer omedelbart. Det är fem svåra saker samtidigt, och därför tar tvåminutersuppgiften fyra månader.
Varför samtal är svårare än de ser ut
Plocka isär det och mystiken försvinner.
Inget utkast. Ett mejl går att skriva, läsa om, laga och skicka. Ett samtal sänds live, och varje mening är slutgiltig.
Inget manus. Du vet inte deras första fråga, så inledningen går inte att förbereda - om du inte förbereder den, vilket är hela knepet och som vi återkommer till.
Arbetsminnet fullastat. Du håller din fråga, deras svar, referensnumret, datumet de just sa och det du ska anteckna - samtidigt som du pratar. Det är mycket att hålla i luften när saker försvinner i samma stund de lämnar huvudet.
Ingen yttre utlösare. Ingen säger till dig när du ska ringa. Du måste starta själv, i ett ögonblick du väljer, vilket är den svåraste sortens uppgift som finns.
Omedelbar reaktion. En suckande receptionist, ett otåligt tonfall, ett "du borde ha ringt förra veckan". Om kritik landar hårt hos dig står risken för de tio sekunderna för en stor del av undvikandet.
Inget av det är en karaktärsbrist. Det är en illa formad uppgift, och formade uppgifter går att rita om.
Vad uppskjutandet faktiskt kostar
Samtal hör till det dyraste att låta ligga. Tiden går. Deadlinen passerar. Felet blir värre, avgiften läggs på, och något som hade klarats av i ett samtal växer till tre - standardformen på adhd-skatten.
Och så den dagliga avgiften: ett oringt samtal debiterar dig en liten dos olust varje gång du kommer på det. Fyra månader av det kostar oerhört mycket mer än de nittio sekunderna någonsin skulle gjort.
Skriv ner första meningen
Det här är det enskilt mest verkningsfulla draget, och det tar tjugo sekunder.
"Hej, jag skulle vilja boka en tid för en kontroll, tack." Nedskrivet, framför dig, ord för ord. Det svåraste ögonblicket i ett samtal är de två sekunderna efter att någon svarar, och en nedskriven inledning tar bort exakt det ögonblicket - vilket ofta är hela hindret.
Förbered kortet, inte modet
Bredvid meningen skriver du allt samtalet kan tänkas behöva: ditt referensnummer, tider som fungerar, frågan du faktiskt vill ha svar på, och plats för deras svar och deras namn.
Nu läser och skriver du i stället för att improvisera med fullastat arbetsminne. De flesta samtal som går dåligt gör det på grund av letandet, inte pratandet.
Bestäm de obekväma grenarna i förväg
Skriv ner vad du ska säga om de erbjuder en tid som inte fungerar, om de säger nej, om de sätter dig i kö i tio minuter, eller om det är fel avdelning.
"Det funkar inte för mig - har ni något efter fyra?" är en väldigt lätt mening att säga när den står nedskriven och en förvånansvärt svår att uppfinna under press. Förberedda grenar är det som hindrar ett samtal från att sluta med att du går med på något du inte vill ha.
Bestäm tiden, inte humöret
"När jag känner mig redo" är ingen tid och kommer inte att inträffa. Välj en lucka - tisdag klockan tio - och ring då, flera i rad.
Att ta dem i klump fungerar ovanligt bra här, för det andra samtalet kostar en bråkdel av det första. Olusten är en fast startkostnad som mest betalas en gång, och vid tredje samtalet är du bara en människa som ringer. Att lägga dem i en veckovis admintimme hindrar dem från att driva tillbaka till listan.
Små saker som faktiskt hjälper
Res dig upp, eller gå medan du pratar - det flyttar den nervösa energin någonstans användbar. Ha vatten. Ring om möjligt från ett rum där ingen lyssnar, eftersom att bli avlyssnad lägger till ännu en publik till en uppgift som redan har en.
Och får du telefonsvararen använder du samma kort: namn, nummer, en mening om ärendet, numret igen, långsamt. Skriv sedan ner att du ringt, så att loopen stängs i stället för att öppnas igen.
Använd en annan kanal när det verkligen finns en
Mycket som förr krävde ett samtal går i dag att lösa via formulär, chatt eller mejl, och att välja det är inget fusk - det är att välja den version av uppgiften som kostar dig mindre.
Fällan är att lägga två timmar på att leta kontaktformulär för att slippa ett tvåminuterssamtal. Har tio minuters letande inte gett resultat är samtalet det billigare alternativet, och då är det dags att läsa din första mening.
Skriv ner det i samma stund du lägger på
Namnet på personen, vad ni kom överens om, datumet, nästa steg. Gör det direkt medan det finns kvar i huvudet, för om tre veckor minns du ingenting av det, och att bygga upp historien igen är halva smärtan i uppföljningssamtalet.
Allt som nu ligger hos dem hamnar på en vänta-på-lista så att det inte kan försvinna tyst.
Olusten står inte i proportion
Notera efteråt hur stor saken var. Samtalet tog nittio sekunder. Olusten tog elva veckor. Det gapet är värt att minnas nästa gång hjärnan påstår att ett samtal är en stor händelse.
Om samtal utlöser ångest långt bortom det här - kroppsliga symtom, verkligt lidande, undvikande som sprider sig till annat - är det värt att ta upp med vården i stället för att lösa själv med ett lappkort.
Kort version
Samtal är svåra för att de är live, omanusade, minneskrävande, självstartade och omedelbart bedömda. Rita om uppgiften i stället för att uppbåda mod: skriv första meningen ord för ord, förbered ett kort med nummer och frågor, bestäm i förväg vad du säger om det blir obekvämt, lägg en fast tid varje vecka och ta dem i klump, och skriv ner utfallet i sekunden du lägger på.
Läs mer
Vanliga frågor
Varför känns telefonsamtal så svåra när jag har adhd?
För att ett samtal staplar fem svåra saker samtidigt: det är live utan utkast och redigering, inledningen saknar manus, arbetsminnet måste hålla din fråga, deras svar och detaljerna du ska anteckna medan du pratar, ingenting utifrån säger när du ska börja, och den andras reaktion kommer omedelbart. Det är en illa formad uppgift snarare än ett personligt fel - och en uppgift går att rita om.
Hur ringer jag ett samtal jag skjutit upp i månader?
Skriv ner din första mening ord för ord, för det svåraste ögonblicket är de två sekunderna efter att någon svarar. Bredvid skriver du referensnummer, tider som fungerar, frågan du vill ha svar på och plats för deras svar. Bestäm sedan en tid - tisdag klockan tio - i stället för att vänta på att känna dig redo, och gör det till det första av två eller tre samtal, eftersom det andra alltid kostar mindre.
Vad säger jag om samtalet går utanför manus?
Bestäm de obekväma grenarna i förväg och skriv ner dem: vad du säger om tiden inte fungerar, om de säger nej, om du sätts i kö eller om det är fel avdelning. "Det funkar inte för mig - har ni något efter fyra?" är lätt att läsa upp och förvånansvärt svårt att uppfinna under press. Förberedda grenar är det som hindrar dig från att gå med på något du inte ville ha.
Är det fusk att mejla eller använda formulär i stället för att ringa?
Nej. Går samma sak verkligen att lösa via formulär, chatt eller mejl är det att välja den version av uppgiften som kostar dig mindre. Fällan är att lägga två timmar på att leta kontaktformulär för att slippa ett tvåminuterssamtal - har tio minuters letande inte gett något är samtalet nu det billigare alternativet.
